SINOPSIS HISTÓRICA DE LA CARRETERA GUALACEO-LIMÓN
“Si deseas conocer el camino
delante de ti, pregunta a quienes ya lo han recorrido”.
Imagen de Limón-Indanza,correspondiente a décadas pasadas
Esta carretera, al igual que otras
que se construyeron, para articular la Región Interandina, con la Región
Amazónica, se inició en 1939, con recursos del Presupuesto General del Estado,
cuya dirección y construcción estaba a cargo del Ejército Nacional, (Rengel 1956, 31). Habiendo
dirigido su construcción los primeros años, el capitán de Ingenieros, Humberto Garcés, graduado en la Escuela de Artillería e Ingenieros, de la
Universidad de las Fuerzas Armadas-ESPE.
Se aspiraba empalmar la vía con un
puerto fluvial en el Santiago, que se proyectaba erigir a futuro, en un punto
navegable de ese río amazónico. Considerándola por ello, de importancia
estratégica, debido al avance peruano en la zona oriental. Desde sus inicios,
amplios sectores de la ciudadanía azuaya, hablaban con más exactitud, de la
carretera Cuenca-Gualaceo-Limón-Yaupi-Santiago, aludiendo además, a su corta extensión
y a su menor costo, en contraposición con la carretera
Cuenca-Paute-Méndez-Morona, que se venía construyendo desde el referido año, y
que se consideraba la más costosa, la más difícil y la de mayor longitud.
En 1941, la suspirada vía, avanzó
cuesta arriba, hasta el páramo de Culebrillas-a cierta distancia de Gualaceo-.
Este primer tramo de carretera, aunque
angosto, permitía la circulación vehicular, conforme se demostró,
mediante una carrera de prueba, verificada el 20 de enero del precitado año, en
presencia de autoridades provinciales y de distinguidos ciudadanos azuayos. Los
meses subsiguientes, continuó subiendo el trabajo de construcción, hasta
trasmontar las gélidas cumbres del Patococha. La obra descendió posteriormente
a la vertiente oriental, hasta el tambo de San Vicente- más o menos, a mediados
de 1941-, (Rengel 1941, 9).
Pese al relativo progreso de la obra,
el afirmado de la carretera, cubría
únicamente determinada longitud; habiendo desaparecido por falta de
mantenimiento, gran porcentaje de vía transitable. Para el año de 1955, Rafael
Cordero Tamariz señala el estado de la vía indicando que “Hace 10 años, la carretera
avanzaba hasta Culebrillas, esto es a inmediaciones del Cerro Patococha, en la
Cordillera Oriental (...) Pero, este último tramo de carretera, por descuido,
ha desaparecido en diez años en la extensión de 10 kilómetros -hasta
Chaucán-”.
La mentada obra, se estancó largo
tiempo, en el cieno del olvido y el abandono,
debido entre otros factores: a la desidia de las autoridades de turno, a
la estrechez económica y a la ausencia de equipo caminero. Persistía
además el acalorado debate, sobre las ventajas que ofrecía la carretera
Cuenca- Gualaceo-Limón-Yaupi-Santiago, respecto a la Paute –Méndez-Morona. Pasaron bastantes años y no se había retomado su construcción. Se descuidó su mantenimiento, desapareciendo por ende varios kilómetros de vía.
Luego de muchos años de inacción del
gobierno y las autoridades, se vislumbra una luz al final del camino. Un
impuesto grabado al bolsillo de los ecuatorianos, constituyó la “tabla de salvación” de esta “pobre” y olvidada región de la
patria- aún no se había explotado el petróleo en la Región Oriental-. En virtud
del Timbre Orientalista, creado el 15 de diciembre de 1955 por la Legislatura,
la Región Amazónica, contaba con ingentes recursos para la vialidad. Según el
distinguido escritor y patriota, doctor Manuel Eloy Rengel, (1956, 6) “El
rendimiento del Timbre Orientalista se calcula entre ocho y diez millones de
sucres por año. La ley que lo crea contempla la posibilidad de la contratación
de un empréstito cuantioso, posiblemente cien millones de sucres”.
A la Junta Nacional Pro Oriente
(JUNO), como institución administraba de
dichos recursos, le correspondía seleccionar
la vía a construirse en cada provincia oriental con los fondos del Timbre Orientalista.
En lo atinente a la provincia de Morona Santiago, numerosos ciudadanos cuencanos,
así como también, de los cantones Gualaceo y Limón-Indanza, solicitaron a la
JUNO; se priorice la construcción de la carretera
Cuenca-Gualaceo-Limón-Yaupi-Santiago, en atención a las ventajas que ofrecía
esta ruta: costos, distancias, defensa territorial, seguridad nacional, etc.
Los primeros días del mes de marzo de
1956, llegan a Limón- Indanza, los ingenieros: Jorge Valdivieso y Jaime
GómezJurado, miembros de la JUNO, para
realizar estudios técnicos de observación, sobre el trazado de la vía tantas
veces mentada. Conforme señala J. Gonzalo Orellana (1957, 183) “La máxima aspiración de esta grande y progresista
zona oriental es la terminación de la carretera Cuenca-Gualaceo-Limón-Yaupi. Al
respecto, con la creación del Timbre Orientalista, la JUNO y Junta Nacional
Pro-Oriente, con estudios meditados, serenos y técnicos, acaba de darle
prioridad a esta vía en la Provincia Morona Santiago (…)”
Transcurrido el tiempo, nadie más
volvió a mencionar la carretera Gualaceo-Limón-Yaupi- Santiago. La vía tomó un
nuevo curso, formando un recodo en el cantón amazónico de Limón Indanza: se habló
entonces de la carretera Gualaceo-Limón-Macas.
El 16 de marzo de 1958, el doctor Rafael Cordero Tamariz, senador de la
provincia de Morona Santiago, da a conocer a la Ilustre Municipalidad de Limón-Indanza, la
licitación para la ejecución de la obra.
El Centro de Reconversión Económica
de Azuay Cañar y Morona Santiago (CREA), asume la construcción de ésta vía; así
nos da a entender el distinguido jurista y escritor limonense, Luis Alejandro
Galarza Samaniego (2002, 168), aunque sin precisar el año: “(…) a la fecha el CREA había comenzado la
construcción de la carretera Gualaceo-Limón. Serían los años de 1955 al 1960
(…)”
En noviembre de 1960, el presidente
de la República, doctor José María Velasco Ibarra, aprovechando su presencia en
la ciudad de Cuenca, con ocasión de los festejos de independencia de dicha
ciudad, inspecciona la carretera Gualaceo-Limón, en plena construcción. Una
comisión integrada por varias autoridades del cantón Limón-Indanza, se hace
presente en Patococha, para expresarle un saludo y solicitar al Primer
Mandatario, la continuación de los
trabajos.
En 1963, en Surorancho- vertiente oriental- se inaugura el tramo de carretera, Zapote-Surorancho.
Asisten a este evento, autoridades azuayas y el presidente del Municipio de
Limón-Indanza, señor Salvador León Veloz.
A finales del precitado año, acude
una comisión a la ciudad de Quito, representando a la Ilustre Municipalidad de Limón-Indanza.
Consigue que el equipo caminero, que a la sazón, se encontraba trabajando en la
carretera Puyo-Tena; próxima a concluir
en febrero de 1964, sea posteriormente trasladado a la Gualaceo-Limón.
En 1964, el coronel Segundo Deifilio
Morochz Jimbo, ministro de Obras Públicas de la Junta Militar que gobernaba el
país aquel entonces- Contralmte. Ramón Castro
Jijón, Gral. Luis Cabrera Sevilla, Gral. Marcos Gándara Enríquez y Cnel. Guillermo Freile Posso-, asigna un millón de sucres para la
continuación de la obra.
El CREA puso el máximo empeño en la
conclusión de la vía, la misma que se inaugura el 12 de diciembre de 1968,
fecha de conmemoración de los fastos cantonales de Limón- Indanza. Asisten a este magno evento, diversas autoridades:
locales, provinciales y nacionales e
invitados de honor; así como también el
pueblo, gran beneficiario de la obra, (Véase, Historia Política y
Administrativa de Limón Indanza: 1950-1984).
Luego de cuatro décadas de bregar por
difíciles senderos, abiertos por la mano del hombre en la agreste geografía,
nace una luz de esperanza para los olvidados pueblos amazónicos. Lo que durante
muchos años fue un sueño, un anhelo, una aspiración, un derecho imprescriptible
de Limón -Indanza, y de la patria toda;
comienza en el presente a hacerse justicia, a colocarse la primera
piedra, a transformarse en realidad: el asfaltado de la vía Gualaceo-Limón.
Sobre este punto no abundaremos en mayores detalles, abordaremos únicamente
ciertos aspectos relevantes.
En diciembre de 2009, el ministro de
Transporte y Obras Públicas, David Ortiz, suscribe con el representante de la
Empresa Constructora Hidalgo e Hidalgo S. A., el contrato para la
reconstrucción a nivel de asfalto de la vía Gualaceo-Limón: Tramo Gualaceo-Plan
de Milagro, con una longitud total de
70, 77 kilómetros, y un ancho de 8,70
metros; señalándose para el efecto el plazo de 24 meses, esto es, hasta finales
del 2011. En vista de que la referida empresa, no logra concluir la obra en el
plazo pactado; mediante contrato complementario firmado a mediados de 2012, se
establece una prórroga por 18 meses, es decir, hasta junio del 2013. Al
incurrir nuevamente en mora la empresa,
respecto a sus obligaciones contractuales, resuelven de manera consensual, dar
por terminado el contrato.
En tal virtud, el 23 de diciembre de 2013, los ingenieros:
Fabián Pérez y Edgar Ochoa Maldonado, en calidad de director provincial del
MTOP-Azuay, y procurador del Consorcio Gualaceo-Limón respectivamente,
suscriben el contrato, correspondiente a la realización de los trabajos
pendientes; estableciendo el
plazo de un año, para la entrega-recepción de la obra. Lamentablemente y
para desgracia nuestra, y pese a la prórroga otorgada, la que finalmente se convierte
en ultimátum; el contratista incurre en la misma omisión que su predecesor:
la mora. Por lo que, a mediados de
junio de 2015, resuelven finiquitar dicho contrato.
Ha transcurrido varios meses desde aquella fecha. Ha
discurrido mucha agua bajo los puentes, sin que hasta la presente se haya
suscrito nuevo contrato, previa licitación pública. Mientras tanto, la vía
permanece abandonada a la buena de Dios. Expuesta a constantes deterioros.
Y, proseguirá seguramente el interminable desfile de
contratistas. La interrogante que nos
formulamos todos es: ¿hasta cuándo?
Bueno, tal parece que la vía se estira demasiado,
cual serpiente colosal que se resiste a
ser domada.
Esta es apenas una sinopsis, de la dilatada y escabrosa historia de la
carretera Gualaceo-Limón. Anhelamos profundamente que este sueño colectivo de
muchos ciudadanos, amantes del progreso y defensores de la patria; que este
dulce sueño de todos, se cristalice finalmente. Que se haga realmente justicia.
Que se concluya íntegramente el asfaltado de esta vía, relegada a segundo y
quizá a tercer y hasta cuarto plano, por tantos y tantos gobiernos, através de
tantos y lustros.
BIBLIOGRAFÍA
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Limón Indanza, Provincia Morona Santiago: Datos y cifras más importantes”.
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Quito-Ecuador. 1957.
RENGEL, Manuel E. “La Carretera
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RENGEL, Manuel E. “La Carretera
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Cuenca-Ecuador. 1956.
RESTREPO GUZMÁN, Marco Tulio.
“Estado, Conflicto y Actores en la Amazonía: El caso de Morona Santiago (1940-
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DIARIO EL MERCURIO. Cuenca-Ecuador.
Ediciones: 13 de diciembre de 2009, 29 de octubre de 2013, 5 de julio de 2014 y
19 de enero de 2016.
DIARIO EL TIEMPO. Cuenca-Ecuador.
Ediciones: 24 de diciembre de 2013 y 19
de junio de 2015.
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